Blender lever upp till alla förväntningar.

Varje nytt album med Blender är en stor händelse.
Du kan lita på att slutresultatet håller absolut världsklass i den moderna dansbandsgenren.
Nya plattan "Välkommen in" (Blender Records) är en av årets starkaste och mest genomarbetade dansbandsplattor.
Det är givet att förväntningarna är höga på ett band vars senaste studioalbum blev Årets album i Guldklavengalan 2007. Men om det till äventyrs skulle finnas nervösa fans hoppas jag att de hunnit lugna sig sedan Blenders nya platta släpptes 29 juni.
Saken är nämligen klar redan när Lasse Lundberg dunkar ner trumstockarna i öppningsspåret "Ingen ingenting" - skrivet av Jonas Thander, Svante Halldin och Anna Nordell:
"Välkommen in" är minst lika bra som "Alla essen på handen", den är som helhet till och med ännu mer genomarbetad och bättre sammanhållen än sin föregångare.
De tolv sångerna är en perfekt blandning av majestätiska hjärtekrossarballader och tempofyllda schlagerpopstänkare.
Spelglädje och ett omsorgsfullt hantverk löper som en röd tråd genom skivan.
Blender har sett till att jobba med de vassaste låtskrivarna och den hetaste producenten. Bakom kontrollbordet sitter Samuel Waermö, som lånats in från en internationell popscen, där han tidigare framgångsrikt producerat skivor med folk som Bon Jovi, John Farnham, Johnny Logan, Elena Paparizou och Daniel Lindström.
Det får mig att tänka på CC & Lee, som till sitt strålande debutalbum i vintras, anlitade den i dansbandskretsar oprövade Amir Aly, vilket visade sig vara ett riktigt lyckokast.
Inget har lämnats åt slumpen, ändå låter det så befriande lätt om Blenders femte album. Så sent som förra sommaren imponerade orkestern med den tredje utgåvan i sin berömda "Live i studio"-serie.
Det är högklassigt att så snart lyckas ladda om och spela in en skiva som "Välkommen in".
De tolv sångerna är skrivna av ett stort antal låtskrivare och jag gillar det faktum att samtliga texter är på svenska. Några kompositörer är mer välbekanta i dansbandskretsar, som Thomas G:son, Dan Attlerud, Stefan Brunzell, Calle Kindbom och Ingela "Pling".
Andra namn är nya, som Carl Falk, Didrik Thott och Idol-juryns Andreas Carlsson.
Blender går in med full fart i "Ingen ingenting", lugnar ner sig något i den storslagna "Lysande stjärna" och skruvar sen upp tempot igen i "Vad du än säger", skriven av G:son, Brunzell och Attlerud.
Så håller det på. Vassa dansgolvsknäckare varvas med halvtempolåtar och en handfull förkrossande vackra ballader.
Maria Persson och Lasse Lundberg delar rättvist på sången och sjunger ungefär varannan låt var. De är båda uttrycksfulla och djupt begåvade sångare, men Maria är den stora stjärnan. Hennes register är till synes obegränsat. Lyssna på Samuel Waermös, Carl Falks, Didrik Thotts och Dan Attleruds episka tryckare "I mina spår". Maria laddar sin röst i verserna med en känsla som briserar totalt i de förlösande refrängerna. Det är som om luften gick att ta på.
Samma sak i avslutande "Bortom räddning", en mycket stark ballad av Samuel Waermö, Mimmi Waermö och Dan Attlerud, med snygga "Varuhuset"-klaviaturer av Rikard André.
En stjärna är hon, indeed.
Idol-mannen och låtskrivargeniet Andreas Carlsson ligger bakom låten "Helt oslagbar" tillsammans med Samuel Waermö, Annie Roboff och Dan Attlerud. Det är en svängig och melodistark danslåt med ett skönt "ay ay ay"-parti i refrängen.
I min bok är Hudiksvallsbandet Blender vårt just nu kanske bästa dansband. Den sättning som gäller i dag har fått kvintetten att låta bättre än någonsin. Sångerskan Maria Persson är landets bästa nu verksamma dansbandssångerska. Hennes utstrålning och sångröst gör mig fullständigt trollbunden. Att hon inte belönades med Guldklaven häromåret var inget mindre än en skandal.
Men jag är alltjämt övertygad om att hon kommer att nomineras igen - och den gången kommer det inte att finnas något tvivel: Maria vänder hem med utmärkelsen för Årets sångerska.
Så måste det bli.
Gärna redan 2010.
Det var trumslagaren Lasse Lundberg - själv välförtjänt utsedd till Årets trummis i Guldklavengalan 2003 - som startade Blender 2002.
De senaste åren har den eminenta orkestern fått flera nya spännande medlemmar. Senast i raden är den Guldklaven-nominerade unge basisten Robert Norberg. Han har en intressant bakgrund som en av grundarna till popkombon The Poets, där sångaren Jimmy Jansson inledde sin karriär, och är med och stämplar sitt sigill på "Välkommen in".
Jimmy Jansson medverkar som låtskrivare och har skrivit en av skivans allra bästa sånger tillsammans med livskamraten Sandra Dahlberg - den svepande och fantastiskt melodiösa schlagern "Lysande stjärna".
Lyssna på refrängen och märk hur du börjar sjunga med, sjunga ut och be, utan att du tänker på det: "Åh, vill du vara min stjärna på himlen / och leda varje steg jag tar / Jag följer dig upp till himmelen".
Lasse Lundberg gör en imponerande sånginsats.
Blender har gett oss ett av årets allra starkaste dansbandsalbum och "Välkommen in" kommer att placera sig högt när det blir dags att summera dansbandsåret 2009.
Nästa vecka utkommer Scotts emotsedda cd "Längtan" (Warner/Mariann), som säkerligen blir svår för Blender att matcha rent försäljningsmässigt. Men när det blir dags att dela ut Guldklaven till Årets album nästa sommar lär Blender kunna ge de allra flesta en omgång, särskilt om det blir allvar med bandets medverkan i Dansbandskampen i tv i höst.
"Ingen är perfekt" heter en av låtarna på´"Välkommen in", skriven av de gamla mc-rockarna Kjell Jennstig och Leif Goldkuhl från Kenneth & The Knutters, en festlig krumelur till låt, för övrigt.
Men det måste vara en felsjungning av Lasse Lundberg.
För Blenders senaste alster är just det.
Perfekt.

Foto: www.blender.se